Pnevmatike kot pomemben del avtomobila potrebujejo redne preglede in vzdrževanje ter jih je treba zamenjati, ko dosežejo mejo obrabe. Poleg tega mnogi lastniki avtomobilov pri nakupu pnevmatik dajejo prednost pnevmatikam z dobro odpornostjo proti obrabi, vendar bo odpornost proti obrabi povzročila tudi obrabo. Kam je izginila obrabljena guma celotne pnevmatike?
1. Adsorbirano s ceste
Gumijasti material je razmeroma mehak in trenje pri visoki hitrosti s tlemi bo ustvarilo toploto, kar bo povzročilo krčenje gume in obrabo pnevmatik. Če je temperatura tal previsoka, se bo guma trdno vpila v cestno površino. Zato je cestišče na mestih, kjer je veliko vozil, temnejše, nenadno zaviranje pa pusti temne sledi avtomobila.
2. Spremenjen v smog
Guma se ob stiku s tlemi obrabi, obrabljena guma pa se spremeni v gumijasti prah. Takega prahu ni mogoče videti s prostim očesom.
Obraba pnevmatik na cesti lahko povzroči, da mikroskopski delci gume zdrsnejo na cesto ali se zavrtijo v zrak. V povprečju avtomobil v življenjski dobi izgubi približno 10 do 30 % gume tekalne plasti. Po ustreznih študijah ta vrsta mikrogume, ki jo povzroča obraba pnevmatik, predstavlja 97 % vse mikrogume v okolju, preostanek pa povzroča umetna trava.
Približno 75 % delcev iz pnevmatik ostane znotraj 5 metrov od cestišča, medtem ko jih skoraj 20 % vstopi v vodna telesa, preostalih 5 % pa v tla. Glede na onesnaženje površinskih voda lahko po mnenju raziskovalcev guma iz pnevmatik pride na površino na več načinov. Polovica gume iz obrabljenih pnevmatik pride v kanalizacijo, 34 % pa gre skozi čistilne naprave, ne da bi bila odstranjena. , tako da teče v vodna telesa. Glede na dosedanje poskuse in raziskave ima to razmeroma majhen vpliv na človeka. Med vsemi prašnimi delci, ki jih človek vdihne na prometnih cestah, je delež obrabe pnevmatik le enomesten. Od leta 2000 so se prizadevanja za preprečevanje onesnaževanja vode in tal okrepila, kar pomeni, da lahko nekaj mikrokavčuka odstranimo s čistilnimi napravami.